O chocolate amargo tem se tornado cada vez mais popular por seus benefícios para a saúde. Embora todo tipo de chocolate seja derivado das sementes de cacau, o chocolate amargo tende a conter uma maior porcentagem de cacau e menos açúcar do que outras variedades de chocolate de leite ou ao leite. Descobrimos que o chocolate amargo pode ter efeitos positivos surpreendentes para o coração, o cérebro e muito mais.
Propriedades antioxidantes poderosas
O chocolate amargo contém grandes quantidades de flavonoides, que são compostos vegetais antioxidantes found in plants. De acordo com pesquisas, os flavonoides ajudam a:
- Melhorar o fluxo sanguíneo
- Reduzir a inflamação
- Protegercontra dano oxidativo
Os flavonoides também podem ajudar a evitar coágulos sanguíneos e relaxar os vasos sanguíneos. Isso melhora a circulação e a saúde do coração.
Além disso, os antioxidantes no cacau amargo impedem que o colesterol LDL (“ruim”) se oxide. A oxidação do LDL é um fator significativo no desenvolvimento de doenças cardíacas.
Efeitos cerebrais
O chocolate amargo também parece influenciar positivamente o cérebro e o humor. Estudos descobriram que comer chocolate amargo pode:
- Melhorar o fluxo sanguíneo no cérebro
- Reduzir inflamação cerebral
- Estimular a produção de endorfinas, que melhoram o humor
Uma equipe de pesquisa descobriu que consumir cacau elevado em flavonoides melhorou significativamente o desempenho mnemônico e a plasticidade cerebral em adultos mais velhos. Outros estudos também sugerem que comer chocolate amargo pode melhorar a função visual e proteger neurônios de danos e doenças.
Benefícios potenciais para o coração
Vários estudos destacam os efeitos benéficos do chocolate amargo na saúde cardíaca. Um grande estudo envolvendo quase 21.000 pessoas descobriu que aqueles que comiam chocolate amargo regularmente tinham um risco 32% menor de sofrer de doença cardíaca coronária. Outros estudos descobriram que o chocolate amargo pode:
- Reduzir a pressão arterial em pessoas hipertensas
- Melhorar níveis de colesterol aumentando o HDL (“bom”) e diminuindo o LDL (“ruim”)
- Prevenir a formação de coágulos sanguíneos
No geral, pesquisadores acreditam que comer de 30 a 100 gramas de chocolate amargo rico em flavonoides por dia pode ajudar a proteger o coração e os vasos sanguíneos.
Outros benefícios
Pesquisas também sugerem que comer chocolate amargo moderadamente pode fornecer outros benefícios, como:
- Aumento da sensibilidade à insulina e controle melhorado do açúcar no sangue
- Redução do estresse oxidativo e da inflamação relacionados à artrite
- Possível prevenção do câncer devido às propriedades antioxidantes
- Melhora na função intestinal e redução da constipação
No entanto, são necessárias mais pesquisas sobre esses efeitos para tirar conclusões definitivas.
Perguntas frequentes
O chocolate amargo engorda?
O chocolate amargo pode ser uma opção mais saudável do que outros tipos de chocolate, desde que seja consumido com moderação. Por ter um alto teor de cacau e pouco ou nenhum açúcar adicionado, uma porção de 30 a 100 gramas por dia como parte de uma dieta equilibrada provavelmente não levará ao ganho de peso. No entanto, comer muito ainda pode contribuir para uma ingestão excessiva de calorias.
Chocolate amargo tem cafeína?
Sim. O cacau naturalmente contém pequenas quantidades de cafeína e teobromina, compounds relacionados à cafeína. Uma barra de 100 gramas de chocolate amargo pode conter cerca de 43 miligramas de cafeína. Isso é muito menos do que uma xícara de café, que tem cerca de 95 a 200 mg.
É seguro para crianças?
Embora o chocolate amargo possa oferecer alguns benefícios à saúde, ele ainda contém cafeína e teobromina. Portanto, o chocolate amargo não é recomendado para crianças menores de 3 anos. Para crianças mais velhas, uma pequena quantidade ocasional é segura, mas deve ser consumida junto com uma dieta equilibrada e nutritiva. É melhor verificar com seu pediatra se você tiver alguma dúvida.
Conclusão
Em resumo, o chocolate amargo é uma ótima maneira de obter antioxidantes importantes e compostos bioativos como flavonoides. O consumo regular de chocolate amargo rico em cacau pode melhorar a saúde do coração, do cérebro, do humor e muito mais. A chave é desfrutar do chocolate amargo com moderação como parte de um estilo de vida saudável. Visando uma porção de 30 a 100 gramas por dia, você pode desfrutar dos benefícios para a saúde que o chocolate amargo tem a oferecer.
Espero que este artigo tenha sido útil e informativo. Por favor, sinta-se à vontade para entrar em contato se tiver alguma dúvida ou comentário!
