De chia a cúrcuma, Nutrição inteligente: como alimentos funcionais aumentam o bem-estar. Especialista explica a ciência por trás desses alimentos e seu papel na saúde, longevidade e qualidade de vida

Os alimentos funcionais e as superfoods têm ganhado cada vez mais espaço nas dietas modernas, marcando uma evolução no modo como as pessoas enxergam a alimentação.

Muito mais do que nutrição básica, esses alimentos são verdadeiras ferramentas para prevenir doenças e melhorar a qualidade de vida. “Os alimentos funcionais além de fornecerem nutrientes, oferecem benefícios metabólicos e fisiológicos que ajudam na manutenção da saúde e na prevenção de doenças crônicas”, explica Mariana Klein Moreira, nutricionista e tutora do curso de Nutrição da Cruzeiro do Sul Virtual.

De acordo com a Agência Nacional de Vigilância Sanitária – ANVISA, os alimentos funcionais são aqueles que, além de suas funções nutricionais, produzem efeito benéfico ao organismo, como redução do risco de doenças crônicas, incluindo hipertensão, diabetes e hipercolesterolemia. Esses alimentos se diferenciam dos convencionais, porque atuam diretamente nos processos metabólicos e fisiológicos. “Porém, para que sejam eficazes, precisam fazer parte de uma dieta balanceada e variada, com diferentes grupos alimentares e muitas cores no prato”, alerta a nutricionista.

Alimentos como chia, cúrcuma, spirulina e kefir são alguns exemplos de superfoods que têm ganhado destaque pelo alto teor de vitaminas, minerais e outros compostos bioativos. Além de promoverem o bem-estar, as superfoods desempenham um papel crucial na prevenção de doenças e no fortalecimento do sistema imunológico. De acordo com Moreira, esses alimentos são verdadeiros aliados na saúde, ajudando a combater a fadiga, melhorar a capacidade cognitiva, acelerar o metabolismo e, até mesmo, aumentar a longevidade.

A presença de fibras e antioxidantes nesses alimentos é particularmente importante para a microbiota intestinal, que desempenha um papel fundamental na saúde imunológica. “Em períodos de alta incidência de doenças virais, consumir superfoods regularmente pode aumentar a resistência corporal e proteger contra infecções. Além disso, eles atuam como antioxidantes e anti-inflamatórios, ajudando no funcionamento do organismo e a fortalecer o sistema imunológico”, conta a tutora.

Além da prevenção de doenças, os alimentos funcionais contribuem para uma vida mais longa e saudável, o que ajuda a evitar a constipação, proteger contra a osteoporose e melhorar o humor. No entanto, a nutricionista alerta que não existe alimento milagroso, por isso é importante manter uma rotina equilibrada e praticar exercícios regularmente.

A popularidade crescente desse tipo de alimento reflete uma transição na medicina, com maior foco na prevenção e no bem-estar. “Integrar esses alimentos na rotina não precisa ser complicado. Um smoothie com spirulina, saladas com chia ou temperos à base de cúrcuma são formas simples e eficazes de aproveitar os benefícios dos alimentos funcionais”, conclui a especialista.

A nova abordagem à alimentação demonstra que o que se coloca no prato tem impacto direto na saúde e longevidade humana. Apostar em alimentos funcionais é uma tendência e, mais do que isso, um investimento na qualidade de vida.

Chia

As sementes de chia são um superalimento que tem ganhado cada vez mais popularidade nos últimos anos. E não é por acaso! Essa sementinha escura, originária da América Central, é uma verdadeira bomba de nutrientes que pode trazer diversos benefícios para a nossa saúde.

Rica em nutrientes

A chia é uma excelente fonte de fibras, proteínas, ômega 3, cálcio, antioxidantes e diversos outros nutrientes essenciais para o bom funcionamento do nosso organismo.

Benefícios para a saúde

O consumo regular de sementes de chia pode trazer diversos benefícios para a saúde, como:

• Melhora da saúde intestinal: as fibras presentes na chia ajudam a regular o intestino e prevenir a constipação.
• Controle do colesterol: o ômega 3 presente na chia ajuda a reduzir o colesterol ruim (LDL) e aumentar o colesterol bom (HDL).
• Regulação do açúcar no sangue: as fibras da chia ajudam a retardar a absorção do açúcar, evitando picos de glicemia.
• Auxílio no emagrecimento: a chia aumenta a sensação de saciedade, o que pode ajudar a reduzir o consumo de calorias.
• Fortalecimento dos ossos: o cálcio presente na chia é importante para a saúde dos ossos e prevenção da osteoporose.

Como consumir

A chia pode ser consumida de diversas formas. Uma das mais comuns é adicionar as sementes em água ou sucos e deixar hidratar por alguns minutos até formar um gel. Esse gel pode ser consumido puro ou adicionado a outras preparações, como iogurtes, smoothies, saladas e sopas.

Outra forma de consumir a chia é adicionando as sementes secas em preparos como pães, bolos, biscoitos e granolas. A chia também pode ser utilizada para fazer pudins e outras sobremesas saudáveis.

Dica: A chia não tem um sabor forte, o que a torna um ingrediente versátil que pode ser facilmente adicionado a diversas preparações.

Contraindicações

Em geral, a chia é considerada segura para a maioria das pessoas. No entanto, o consumo excessivo pode causar alguns efeitos colaterais, como gases e diarreia, devido ao alto teor de fibras.

Pessoas que sofrem de doenças intestinais ou que utilizam medicamentos anticoagulantes devem consultar um médico antes de consumir chia regularmente.

Cúrcuma

A cúrcuma, também conhecida como açafrão-da-terra, é uma especiaria vibrante, com um sabor terroso e um toque picante. Além de adicionar cor e sabor aos pratos, ela é reverenciada há milênios por suas propriedades medicinais.

Benefícios para a saúde

O consumo regular de cúrcuma pode trazer diversos benefícios para a saúde, como:

• Ação anti-inflamatória: a curcumina age como um anti-inflamatório natural, auxiliando no tratamento de doenças como artrite e doenças inflamatórias intestinais.
• Proteção contra doenças crônicas: a cúrcuma pode ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas, câncer, Alzheimer e diabetes tipo 2.
• Alívio de dores: a curcumina pode ajudar a aliviar dores e reduzir a necessidade de medicamentos anti-inflamatórios.
• Melhora da saúde cerebral: a cúrcuma pode aumentar os níveis de BDNF, um hormônio que promove o crescimento de novos neurônios e protege o cérebro contra doenças degenerativas.
• Fortalecimento do sistema imunológico: a cúrcuma pode fortalecer o sistema imunológico, tornando o organismo mais resistente a infecções.

Como consumir

A cúrcuma pode ser utilizada de diversas formas:

• Na culinária: adicione a cúrcuma em pó ou fresca em seus pratos favoritos, como sopas, arroz, legumes, carnes e molhos.
• Chá de cúrcuma: prepare um chá com cúrcuma fresca ralada ou em pó, adicionando um pouco de pimenta preta para aumentar a absorção da curcumina.
• Suplementos: consulte um médico ou nutricionista para saber se a suplementação com cúrcuma é adequada para você.

Dica: A pimenta preta contém piperina, um composto que aumenta a biodisponibilidade da curcumina, ou seja, facilita a absorção da curcumina pelo organismo. Para tirar o maximo proveito de como alimentos funcionais aumentam o bem-estar é preciso estar atento a interação entre os diferentes nutrientes.

Precauções

Em geral, a cúrcuma é considerada segura para a maioria das pessoas. No entanto, o consumo excessivo pode causar alguns efeitos colaterais, como náuseas, diarreia e dor de estômago.

Pessoas que sofrem de cálculos biliares, obstrução das vias biliares ou que utilizam medicamentos anticoagulantes devem consultar um médico antes de consumir cúrcuma regularmente.

Sobre a Cruzeiro do Sul Virtual

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