Desde seu humilde começo em regiões do mundo como Índia, Sudeste Asiático e China, a cana-de-açúcar tem desempenhado um papel importante na história da humanidade. Usada tanto para adoçar alimentos e bebidas quanto como fonte de energia renovável, a cana de açúcar é hoje cultivada em mais de 90 países e é uma parte importante da economia em muitos deles. Neste post do blog, vamos explorar a história da cana-de-açúcar e como esta planta versátil passou a desempenhar um papel tão significativo em nossas vidas hoje.

A primeira evidência do cultivo da cana de açúcar vem de 8.000-10.000 a.C. nas terras altas da Nova Guineense. Pensa-se que os colonos polinésios então trouxeram a cana-de-açúcar para as ilhas do Taiti e do Havaí. De lá, ela chegou ao resto da Polinésia. Acredita-se que o subcontinente indiano foi onde a cana-de-açúcar foi domesticada pela primeira vez, com algumas evidências sugerindo que ela estava sendo cultivada lá já em 6.000 a.C.

A Índia continuou sendo o principal produtor de açúcar até o final do século 18, quando a produção de beterraba sacarina começou a decolar na Europa. Graças aos avanços na tecnologia e no transporte, os produtores de beterraba sacarina puderam produzir açúcar em grande escala e a um custo mais baixo do que os produtores de açúcar de cana. Como resultado, países europeus como Alemanha, França e Rússia começaram a dominar o mercado mundial de açúcar.

Isso mudou no final do século XIX e início do século XX com a ascensão do Império Britânico. Em seu auge, o Império Britânico controlava vastas extensões de terra em todo o mundo, incluindo muitas das principais regiões produtoras de açúcar de cana. Isto permitiu à Grã-Bretanha controlar uma porção significativa do mercado mundial de açúcar. Entretanto, com o declínio do Império Britânico após a Segunda Guerra Mundial, esse domínio chegou ao fim. Hoje, o Brasil é o maior produtor de cana-de-açúcar do mundo, seguido pela Índia e Tailândia.

A cana-de-açúcar é uma planta com uma longa e fascinante história. O que começou como uma humilde cultura cultivada em regiões como a Índia e o sudeste asiático passou a desempenhar um papel importante na civilização humana. Graças à sua versatilidade como adoçante e fonte de energia renovável, a cana-de-açúcar é hoje uma parte importante das economias de todo o mundo. E com mais de 90 países agora cultivando cana de açúcar, é seguro dizer que esta planta versátil está aqui para ficar.