O ácido cafeico é um composto orgânico pertencente à categoria dos ácidos fenólicos e é classificado como um ácido hidroxicinâmico. Ele ocorre naturalmente em várias plantas, incluindo frutas, legumes, grãos de café e chá, e desempenha um papel crucial na biossíntese de outros compostos fenólicos, como os cafeoilquínicos.
As características antioxidantes, anti-inflamatórias, antivirais e antimicrobianas do ácido cafeico chamaram a atenção dos cientistas, que investigam seu potencial impacto na saúde das pessoas. O ácido cafeico tem sido relacionado a diversos benefícios à saúde, como a proteção contra danos celulares provocados por radicais livres, diminuição do risco de doenças cardiovasculares e até mesmo atividade anticancerígena.
Algumas fontes naturais de ácido cafeico são:
- café: O ácido cafeico pode ser encontrado tanto nos grãos de café verde quanto nos grãos torrados.
- Chá: Chá verde, chá preto e chá de hortelã possuem ácido cafeico.
- Frutas: Frutas como maçãs, peras, uvas, mirtilos, morangos e framboesas contêm esse composto.
- Hortaliças: Legumes como brócolis, couve, espinafre e berinjela são ricos em ácido cafeico.
- Ervas e condimentos: Alecrim, tomilho, orégano, manjericão e açafrão-da-terra também apresentam ácido cafeico.
É fundamental lembrar que a quantidade de ácido cafeico presente nesses alimentos pode variar conforme aspectos como a variedade da planta, condições de cultivo e processamento. Para aproveitar os benefícios do ácido cafeico, é aconselhável incluir uma variedade de alimentos ricos neste composto na alimentação.
